Décès du soldat canadien blessé en Afghanistan

Le Caporal Darren James Fitzpatrick était âgé de 21 ans. 

© Photo courtoisie

OTTAWA - Blessé en Afghanistan, le caporal de 21 ans Darren James Fitzpatrick de la base militaire d’Edmonton, en Alberta, est décédé samedi des suites de ses blessures.

Il avait été grièvement blessé le 6 mars dernier à la suite de l’explosion d’une bombe artisanale lors d’une patrouille à pied à 25 km à l’ouest de la ville de Kandahar dans le district de Zhari.

Le ministre de la Défense nationale, Peter MacKay, n’a pas manqué de saluer le courage de ce jeune soldat de Prince George en Colombie-Britannique, qui servait avec le régiment Princess Patricia.

«Le caporal Fitzpatrick a participé à l’effort international pour aider l'Afghanistan à redevenir prospère et autonome après des décennies de guerre», a déclaré le ministre dans un communiqué de presse.

Selon M. MacKay, bien que la mission de l’OTAN en Afghanistan soit difficile, «des progrès mesurables» y ont été réalisés.

L’apport des Forces canadiennes contribue à changer le cours des choses dans ce pays, a poursuivi le ministre, qu’il s’agisse «d’établir les conditions pour la reconstruction et le développement» ou de fournir de l’aide humanitaire.

Selon le ministre, «le caporal Fitzpatrick a sacrifié sa vie» pour faire renaître l’espoir d’un avenir meilleur. «Nous continuons de collaborer avec nos partenaires afghans et internationaux afin d'assurer que son sacrifice ne soit pas oublié.»

La gouverneure générale Michaëlle Jean a également salué le courage du caporal Fitzpatrick, «un homme remarquable et d’une très grande générosité», a-t-elle dit.

«En mission en Afghanistan, il était convaincu de l’importance cruciale de l’aide humanitaire apportée dans les communautés de la province de Kandahar où la pauvreté, l’insécurité et le terrorisme sont des réalités quotidiennes», a-t-elle souligné par voie de communiqué.

Le caporal Fitzpatrick était un soldat d’infanterie. Il s’était enrôlé dans les Forces canadiennes en 2006 et en était à sa première mission opérationnelle.

À la suite de ses blessures, il avait d’abord été soigné à l’aérodrome de Kandahar puis transporté au Centre médical régional de Landstuhl, en Allemagne. Il avait été transféré vendredi à l’hôpital de l’Université de l’Alberta à Edmonton.

Il est décédé samedi entouré de sa famille.